La fiebre del oro escocesa
A fines de 1868, Robert Gilchrist, un nativo de Sutherland que pasó 20 años buscando oro en Australia, descubrió pequeñas cantidades de oro en los ríos y pequeñas quemas de Strath of Kildonan, al oeste de Helmsdale._cc781905 -5cde-3194-bb3b-136bad5cf58d_ El instinto de Gilchrist de revisar el terreno escocés debido a las similitudes con los sitios auríferos en Australia dio sus frutos, y descubrió oro por primera vez en Torrish burn._cc781905-5cde -3194-bb3b-136bad5cf58d_
Resultó tener más éxito en las quemas de Kildonan y Suisgill, pero no logró mantener el descubrimiento en secreto como le hubiera gustado, y el interés público se despertó gracias a un anuncio en la edición del 28 de enero de 1869 del Inverness Courier._cc781905-5cde -3194-bb3b-136bad5cf58d_ Había nacido una fiebre del oro, y seiscientos buscadores entusiastas descendieron en 6 meses, lo que significó que se fundaran dos nuevos asentamientos temporales: Baile an Or (que significa 'Ciudad de oro') y Carn na Buth ('Colina de las tiendas').
Baile an Or - tomada por Alexander Johnston en 1869
El frenesí de esta primera fiebre del oro fue efímero, duró poco más de un año. Todavía se puede visitar Baile an Or hoy, aunque las cabañas de los buscadores llevan mucho tiempo sido despejado. Un puesto de madera protegido muestra información sobre el antiguo asentamiento, así como un aviso que establece las normas que rigen la extracción de oro en la zona.
Desde Kildonan, se han identificado ubicaciones aún más prolíficas y en 2016 se estableció la primera operación minera comercial de Escocia. La extracción de oro puede ser muy destructiva para el medio ambiente, pero los reguladores escoceses dictan un estricto código de conducta.
Two Skies trabaja solo con recolectores recreativos que limpian a mano los arroyos con la esperanza de obtener pequeñas pepitas (¡las partículas finas apodadas "harina" son la norma!) bedrock. Highland gold tiene una pureza natural muy alta y puede alcanzar hasta 22 quilates, lo que hace que el premio final por todo ese trabajo valga la pena.